El Sol

¡Guaaaauuu! En la antigüedad mucha gente adoraba al Sol como a un dios. Pensaban que un eclipse solar significaba que el dios estaba enojado con ellos. Pensaban que la ira del dios sólo podía calmarse con rezos y sacrificios.

El diámetro de nuestra estrella más cercana, es de 1.392.000 kilómetros. Se piensa que el Sol tiene unos 4,6 miles de millones de años de edad. El Sol es una estrella de tamaño mediano conocida como estrella enana amarilla. Es una estrella más de la galaxia Vía Láctea y la temperatura es su centro se estima que es superior a 15.000.000 grados Celsius. En el centro del Sol, el hidrógeno se fusiona para formar helio por medio del proceso conocido como fusión nuclear. La energía creada por este proceso radía hasta los bordes visiles del Sol y luego más allá de él por el espacio. Irradia al espacio en forma de luz y calor. Debido a que el Sol es tan masivo, ejerce una poderosa fuerza gravitaroria en todo nuestro sistema solar. Es debido a esa atracción gravitatoria que la Tierra orbita al Sol en la manera en que lo hace.

Emisión X desde el Sol

Diagrama de las partes Sol

El Sol tiene varias capas: el núcleo, la zona de radiación, la zona de convencción y la fotósfera (que es la superficie del Sol). Además, hay dos capas de gas por encima de la fotósfera llamadas la cromósfera y la corona. Algunos eventos que pueden ocurrir en el Sol son las manchas solares, las fulguraciones solares, el viento solar y las protuberancias solares. Las manchas solares son tormentas magnéticas en la fotósfera que se ven como áreas oscuras. Las manchas solares aparecen y desaparecen regularmente siguiendo un ciclo de 11 años. Las fulguraciones solares son descargas espectaculares de energía magnética desde la corona. Estas descargas emiten chorros de protones y electrones hacia el espacio. Las fulguraciones solares pueden interrumpir las comunicaciones aquí en la Tierra. El viento solar es el resultado de la expansión del gas en la corona. Esta expansión conduce a la formación de iones. Estos inones son lanzados hacia afuera a unos 500 kilómetros por segundo. Las protuberancias solares son tormentas de gas que brotan de la superficie en forma de columnas, hacia afuera del Sol, o se doblan nuevamente para regresar a la superficie del Sol.

El Sol emite muchas formas de radiación además de calor y luz. Emite también ondas de radio, rayos ultravioletas y rayos X. La atmósfera terrestre nos protege de los efectos dañinos de los rayos X y ultravioletas. El Sol rota, pero como es una esfera de gas muy grande, no todas sus partes rotan a la misma velocidad. Esto se conoce como rotación diferencial.

Muéstrame un video sobre el Sol (sólo en inglés) Descripción (traducida al español) Formato AVI (~3.665 Mb) Formato Quicktime(~3.640 Mb) Este video es largo, ¡pero vale la pena! El video es cortesía de la NASA

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Una pregunta ¿Cómo qué tipo de estrella se clasifica a nuestro Sol?

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El sitio StarChild es una iniciativa al servicio de la comunidad de High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), Dr. Alan Smale (Director), dentro de Astrophysics Science Division (ASD) en NASA/ GSFC.

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