Galaxias

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Girl using telescope

¡Guaaau!
Un año luz equivale a 9.460.730.000.000 kilómetros y es la distancia que recorre la luz en un año. Las galaxias tienen un diámetro que va entre unos cuantos miles a un millón de años luz.

Una galaxia es un grupo de estrellas, polvo y gas que se mantiene unido por la gravedad. Las galaxias están dispersas en el universo y varían mucho en tamaño. Una galaxia puede estar sola o puede encontrarse en grandes grupos de galaxias llamados "supercúmulos". Las galaxias se encuentran clasificadas por los científicos de acuerdo a su forma y apariencia. Una galaxia irregular posee una forma indefinida y está repleta de estrellas jóvenes, polvo y gas. Una galaxia espiral tiene la forma de un disco. El disco se parece a los molinitos que giran con brazos en espiral hacia el exterior. Las galaxias espirales contienen más estrellas de mediana edad junto con nubes de gas y polvo. La siguiente clasificación de galaxias es la de galaxias elípticas. Las galaxias elípticas contienen estrellas viejas y muy poco gas y polvo. Las galaxias elípticas varían en su forma desde redondas a esferas aplanadas, o elongadas.

M100, una galaxia espiral típica

Estudiando el corrimiento Doppler de distintas galaxias, los científicos han concluído que todas las galaxias se están alejando unas de otras. Las galaxias que están más alejadas de la Tierra parecen alejarse más rápidamente que cualquier otra galaxia (relativo a la Tierra).

Una galaxia starburst tiene una tasa excepcional de nacimiento de estrellas. La alta resolución del Telescopio Espacial Hubble ha permitido a los astrónomos ver densos cúmulos de estrellas, líneas de polvo con pequeñas regiones de gas denso y filamentos de gas incandescente en el núcleo de una galaxia starburst.

Una pregunta

¿Qué evidencia tienen los científicos de que las galaxias se continúan alejando unas de otras?

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El sitio StarChild es una iniciativa al servicio de la comunidad de High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), Dr. Alan Smale (Director), dentro de Astrophysics Science Division (ASD) en NASA/ GSFC.

StarChild, Autores: The StarChild Team
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Líder del Proyeto StarChild: Dr. Laura A. Whitlock
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Traducción al Español: Analía Cillis
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