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¿Puedes creerlo? Hay un cráter en la Luna que lleva el nombre de Albert Einstein.
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Albert Einstein nació en 1879 en Ulm, Alemania. Fue el primer hijo de Hermann y Pauline Einstein. Aunque asistía a la escuela cuando era pequeño también tenía instrucción en su casa de judaísmo y violín. A la edad de doce años había aprendido por sí mismo geometría. A la edad de 16 años le fue mal en un examen con el fin de calificar para formarse como ingeniero eléctrico. Permaneció en la escuela y pensó un nuevo plan para su futuro. Einstein decidió estudiar matemática y física para luego poder ser maestro. Einstein supuso que podía ser bueno para esto porque podía pensar en forma abstracta y no era bueno para cosas que implicaran el uso de la creatividad y fueran prácticas. En 1896 renunció a la ciudadanía alemana. No fue ciudadano de ningún país hasta que en 1901 se hizo ciudadano Suizo. En 1900 se graduó de maestro de matemática y física. Sus maestros no lo consideraban muy bien por lo que tuvo problemas para ser recomendado para un trabajo en la universidad. En 1901 tomó un trabajo como maestro temporario de escuela secundaria y se casó con Mileva Maritsch. La pareja tuvo dos hijos antes de divorciarse. Einstein más tarde se casó con su prima Elsa Einstein. Desde 1902 hasta 1909, Einstein trabajó en la oficina de patentes en Bern, Suecia. Mientras trabajaba en la oficina de patentes publicó muchos trabajos en física teórica. Obtuvo su doctorado en 1905.
En 1905 Einstein escribió un trabajo sobre lo que hoy es conocido como la teoría especial de la relatividad. Este trabajo contiene dos hipótesis. La primera dice que las leyes de la física deben ser las mismas en cualquier sistema de referencia. La segunda hipótesis dice que la velocidad de la luz es una constante. Más tarde ese año, Einstein mostró también como la masa y la energía son equivalentes. Después de un impresionante par de años de trabajo, Einstein se convirtió en profesor de la Universidad de Bern. En 1909 finalmente obtuvo un puesto en una universidad cuando se convirtió en un miembro de la facultad de la Universidad de Zurich. En 1911 Einstein enseñó en la Universidad Carl-Ferdinand en Praga. El año siguiente regresó a Alemania para continuar con su trabajo. En 1916 Einstein publicó su teoría general de la relatividad. Esta teoría conectaba la gravedad, la aceleracióna y el espacio-tiempo (cuatro dimensiones). Con esta teoría pudo dar cuenta de las variaciones en los movimientos orbitales de los planetas. También predijo que la luz de las estrellas en la vecindad de un objeto masivo como el Sol podía ser doblada. Esto fue confirmado en 1919 durante un eclipse solar. Esto aumentó aún más la adulación con la que la prensa veía a Einstein. Recibió el premio Nobel de Física en 1921 por su trabajo del efecto fotoeléctrico. Este trabajo proponía que la luz estaba constituída de partículas llamadas fotones. Einstein más tarde propuso que la energía que contiene un fotón es proporcional a la frecuencia de la radiación.
Einstein no sólo fue un científico, también fue un activista social y un humanista. Se pronunció en contra del involucramiento de Alemania en la Primera Guerra Mundial. En 1920 una demostración interrumpió una clase dada por Einstein en Berlín. Hubo también una creciente crítica a su trabajo por ciertos alemanes. Einstein sentía que las interrupciones y críticas provenían del hecho de que era judío. Einstein viajó por el mundo dando conferencias y recaudando fondos para una planificada Universidad Hebrea en Jerusalén. Su estilo de vida agitado lo llevó a un colapso físico en 1928. Para 1930 estaba otra vez recorriendo el mundo, especialmente los Estados Unidos. En una de estas visitas le fue ofrecida una posición en la Universidad de Princeton en New Jersey. Einstein aceptó, creyendo que podía quedarse siete meses al año en Munich y cinco en Estados Unidos. En diciembre de 1932 partió para los Estados Unidos. Un mes luego de su partida, los Nazis asumieron el control de Alemania. Einstein nunca más volvió a Alemania. En 1935 Einstein se ganó una residencia permanente en Estados Unidos y se convirtió en ciudadano en 1940. En 1944 permitió que los manuscritos de su teoría de la relatividad de 1905 fueran subastados. Fueron vendidos por seis millones de dólares, los cuales donó a los esfuerzos para ganar la Segunda Guerra Mundial. El trabajo se encuentra en la Bibioteca del Congreso de los Estados Unidos en Washington D. C. La salud de Einstein decayó para 1949. Su salud estaba tan deteriorada que le fue ofrecida la presidencia de Israel en 1952 y no pudo aceptar. En 1955, una semana antes de su muerte, estuvo de acuerdo en poner su nombre en un manifesto llamando por el fin de la guerra nuclear. Falleció en abril de 1955 en Princeton, New Jersey. Einstein fue cremado y sus cenizas esparcidas en un lugar desconocido.
Una pregunta¿Por qué trabajo Albert Einstein fue galardonado con el premio Nobel? |
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